ભારતીય ક્રિકેટ ટીમ માટે છેલ્લું વર્ષ સારું રહ્યું નથી. ICC ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ અને ODI વર્લ્ડ કપની ફાઇનલમાં ભારત ઓસ્ટ્રેલિયા સામે હારી ગયું હતું.
પરંતુ આ વર્ષે ભારતીય ટીમ જૂનમાં ટી20 વર્લ્ડ કપ રમવા માંગે છે. તેથી આ મેચ પર સૌની નજર છે. દરમિયાન, ચાહકો માટે સૌથી મોટો પ્રશ્ન એ હતો કે આ વર્લ્ડ કપમાં ભારતીય ટીમનું નેતૃત્વ કોણ કરશે?
રોહિત શર્મા અને ઓલરાઉન્ડર હાર્દિક પંડ્યાને સુકાનીપદ માટે દાવેદાર માનવામાં આવતા હતા. જોકે, હવે ભારતીય ક્રિકેટ કંટ્રોલ બોર્ડ (BCCI)ના સચિવ જય શાહે આ વાતનો ખુલાસો કર્યો છે. એક કાર્યક્રમને સંબોધિત કરતા જય શાહે સ્પષ્ટતા કરી છે કે રોહિત શર્મા આગામી T20 વર્લ્ડ કપમાં ભારતીય ટીમનો કેપ્ટન રહેશે. તેમજ હાર્દિક પંડ્યા વાઇસ કેપ્ટન રહેશે.
રાજકોટમાં સૌરાષ્ટ્ર ક્રિકેટ એસોસિએશન (SCA) ક્રિકેટ સ્ટેડિયમનું નામ ભૂતપૂર્વ ફર્સ્ટ ક્લાસ પ્લેયર અને વરિષ્ઠ એડમિનિસ્ટ્રેટર નિરંજન શાહના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે. આ માટે એક ભવ્ય કાર્યક્રમનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં જય શાહે નિરંજન શાહ સ્ટેડિયમના નામનું અનાવરણ કર્યું હતું. આ પ્રસંગે પ્રેક્ષકોને સંબોધતા જય શાહે વર્લ્ડ કપ 2023ની ફાઇનલમાં હાર વિશે વાત કરી હતી. તેણે 2024 T20 વર્લ્ડ કપ માટે કેપ્ટનના નામની પણ જાહેરાત કરી છે.
જય શાહે કહ્યું, ‘બધા મારા નિવેદનની રાહ જોઈ રહ્યા હતા કે હું શા માટે વર્લ્ડ કપ વિશે કંઈ નથી કહી રહ્યો. હું તમને બધાને કહેવા માંગુ છું કે ભલે અમે 2023માં અમદાવાદમાં સતત 10 મેચ જીતીને વર્લ્ડ કપ જીત્યા ન હતા, પરંતુ અમે દિલ જીતી લીધા. પરંતુ હું તમને ખાતરી આપવા માંગુ છું કે રોહિત શર્માના નેતૃત્વમાં અમે 2024માં બાર્બાડોસમાં ચોક્કસપણે ભારતીય ધ્વજ લહેરાવીશું.”
દરમિયાન, ભારતીય ટીમ અને ઈંગ્લેન્ડ વચ્ચે 5 મેચની ટેસ્ટ શ્રેણીની ત્રીજી મેચ 15 ફેબ્રુઆરીથી રાજકોટમાં રમાશે. આ ત્રીજી ટેસ્ટ માટે અંતિમ 11 ખેલાડીઓની પસંદગી કરતી વખતે કેપ્ટન રોહિત શર્માની કસોટી કરવામાં આવશે. કારણ કે વિરાટ કોહલી, કે.એલ. રાહુલ અને શ્રેયસ અય્યર જેવા ખેલાડીઓની ઉપલબ્ધતાના કારણે ભારતીય ટીમનું સંતુલન ખોરવાઈ ગયું છે. વિરાટ કોહલી અંગત કારણોસર અને શ્રેયસ અય્યરને ઈજાના કારણે આખી શ્રેણીમાંથી ખસી ગયો છે. લોકેશ રાહુલ ચોથી ટેસ્ટમાંથી વાપસી કરે તેવી શક્યતા છે.